Род хищных зверьков семейства виверровых. 14 видов, большинство из к-рых распространены в Юж. и Юго-Вост. Азии; 4 вида—в Африке, один из них встречается на Ю. Европы и в Передней Азии. Индийский мангуст лучше других пригоден для приручения, потому что он в высшей степени опрятен, чист, весел и относительно добродушен. Поэтому на родине его можно встретить во многих домах, как обычное домашнее животное. Многие мангусты скорее насекомоядны, чем плотоядны, но привередливостью не страдают и едят все, что годится в пищу. Небольшие (дл. тела 23—64 см) стройные животные с вытянутым коротколапым телом и длинным (23—51 см) хвостом; по облику и повадкам похожи на куниц.
