Большой и необыкновенно богатый жизненный и творческий путь Алексей Максимович Горький. Его жизнь и творчество тесно и неразрывно связаны с развитием революционной борьбы русского рабочего класса, с крушением буржуазно-помещичьего строя, с победой Великого Октября, с построением социализма в нашей стране. Горький явился основоположником советской литературы. Как продолжатель великих традиций русской классической литературы и родоначальник социалистического реализма, он оказал и продолжает оказывать живое влияние на советскую литературу, на деятельность всех советских писателей. Основные идеи и образы Горького получили развитие в творчестве Маяковского, Серафимовича, Фадеева, Шолохова, Федина, Н. Островского, Макаренко, Гладкова, С. Айни, М. Ауэзова, А. Упита, В. Лациса и других советских писателей. Принципы социалистического реализма, нашедшие воплощение в художественных произведениях Горького и активно пропагандировавшиеся им, стали руководящими принципами всей советской литературы. безгранична любовь советского народа к Горькому. За годы революции произведения Горького вышли на десятках языков народов СССР. Издано Собрание сочинений Горького в 30-ти томах, выходит в свет академическое Полное собрание сочинений писателя. Выдающиеся зарубежные писатели — Ромен Роллан, Варбюс, Анатоль Франс, Драйзер, Андерсен-Нексе и многие другие — подчеркивали воздействие Горького на судьбы мировой литературы. Для передовых людей Европы, Америки, Востока он всегда был воплощением лучших черт русского народа, вдохновенным певцом революции. Еще в 1905 году, когда царское правительство заключило Горького в Петропавловскую крепость, французский писатель Анатоль Франс выступил со страстным воззванием «Ко всем свободным людям». В этом воззвании было сказано: «Горький… в настоящее время олицетворяет собой естественные права человеческой личности: право мыслить, право творить, право открыто содействовать общему благу. Все люди, достойные называться людьми, должны защищать в лице Горького эти священные права». О всемирном значении Горького хорошо сказал выдающийся немецкий писатель Генрих Манн: «Горький остался всем сердцем связанным с судьбой угнетенных и борющихся за освобождение. Это сохранило ему творческие силы и обеспечило бессмертие его произведениям.
