В ревизоре чиновники обсуждали состояние города, понимали насколько все плохо, при этом зная, что скоро к ним приедет ревизор. Они обсуждали то, как они будут решат эту проблему. Чиновники были убеждены, что проверяющему надо дать взятку, «подсунуть» так, как это делается в «обществе благоустроенном». Они дали «взаймы» ревизору немаленькую сумму, а после он уехал, при этом обхитрив всех чиновников. После этого чиновники узнают о скором приезде настоящего ревизора и они понимают, что Хлестаков обманул их.
