Тарас очнулся ото сна, увидел рядом друга – атамана Товкача. Он силится и пытается вспомнить, как остался жив. Товарищ просит его быть спокойным, Бульба весь изрублен. Товарищ объясняет, что за голову Тараса назначена награда в 2 тысячи червонных, они уже несколько ночей скачут, пряча его от чужих взглядов. Тарас спрашивает, где Остап. Горе охватывает его от вести, что сын в плену у ляхов. ОН срывает перевязки, рвется за сыном, но впадает в жар, бредит и говорит безумные речи. Товкач перебинтовывает Тараса, пеленает как ребенка и снова мчится вдаль. В Запорожской Сечи Тарасу становится легче, здесь есть лекарства. Он встает на ноги. Ничто не интересует Бульбу, он весь в переживаниях о сыне. Тарас отправляется к жиду Янкелю. ОН просит его о нужно пасть в Варшаву, где держат Остапа. Янкель придумал, как провезти Тараса незаметно. Он закрыл его кирпичом, внизу сделал дырку, чтобы кормить, и телега с поклажей отправилась в путь.
