Металлы проявляют восстановительные свойства. Это обусловлено тем, что у всех элементов, относимых к металлам, на внешнем электронном уровне находится от одного до трех электронов и им энергетически выгоднее отдать эти электроны окислителю, чем принять от 5 до 7 дополнительных электронов, необходимых до завершения электронного уровня.
