Древней персии персидский царь кир ii из рода ахеменидов за короткий срок завоевал мидию и многие другие страны и имел огромную и хорошо вооружённую армию, которая начала готовиться к походу против вавилонии. в передней азии появилась новая сила, сумевшая за короткий срок — всего за несколько десятилетий — полностью изменить политическую карту ближнего востока. вавилония и египет отказались от многолетней враждебной политики по отношению друг к другу, ибо правители обеих стран хорошо осознавали необходимость подготовки к войне с персидской империей. начало войны было только делом времени. поход персов против вавилонаначался в 539 г. до н. э. решительное сражение между персами и вавилонянами произошло у города описа на реке тигр. кир одержал здесь полную победу, вскоре его войска взяли хорошо укреплённый город сиппар, и персы без боя овладели вавилоном. после этого взоры персидского правителя обратились на восток, где в течение нескольких лет он вёл изнурительную войну с кочевыми племенами средней азии и где в итоге погиб в 530 г. до н. э. преемники кира — камбис и дарий завершили дело, начатое им. в 524—523 гг. до н. э. состоялся поход камбиса на египет, в результате чего установилась власть ахеменидов на берегах нила. древний египет превратился в одну из сатрапий новой империи. дарий продолжал укреплять восточные и западные границы империи. к концу правления дария, умершего в 485 г. до н. э., персидская держава господствовала на огромной территории от эгейского моря на западе до индии на востоке и от пустынь средней азии на севере до порогов нила на юге. ахемениды (персы) объединили почти весь известный им цивилизованный мир и владели им до iv в. до н. э., когда их держава была сломлена и покорена полководческим гением александра македонского.
