Всередине 6 века н. э. византийский император юстиниан i отправил двух монахов в китай, чтобы они похитили секрет производства шёлка. монахи разобрались во всём технологическом процессе и поняли, что взрослых особей тутового шелкопряда невозможно увезти с собой, так как они быстро умирают при сильных отклонениях температуры окружающей среды. вместо них монахи юстиниану личинок шелкопряда и успешно высадили их на тутовые деревья. эта операция к отмене монополии китая и персии на производство шёлка, ставшее основой византийской империи и во многом способствовавшее её процветанию на несколько столетий вперёд.
