Так все-таки Нидерланды или Голландия? Слово Нидерланды означает "нижние земли". Первоначально так называли область, лежащую в дельте так называемых больших рек (Мааса, Рейна и Шельды). В 16 веке так стали называть все земли возле Северного моря, находящиеся под властью Габсбургов. Официальная дата рождения королевства Нидерланды - 1815 год, но тогда в Нидерланды входили территории современных Бельгии и Люксембурга. Бельгия вышла из состава королевства в 1830 году в результате освободительной революции. С Люксембургом же все вышло по-иному: дело в том, что когда в 1890 году умер голландский король Виллем III, наследников мужского пола в королевстве не оказалось, а признать престолонаследником женщину по принятым в Люксембурге порядкам было невозможно. Почему же королевство стали называть Голландией? Название "Holland", очевидно, невольно дали Нидерландам иностранные моряки, которые чаще всего высаживались на побережье современных провинций Северная и Южная Голландия. Сами голландцы редко называют свою страну Голландией, предпочитая официальное название - Королевство Нидерланды.
