Всередине vi столетия до р. х. на азиатском востоке образовалась персидская монархия , которая выступила наследницей более раннего иранского государства – мидии – и вскоре стала весьма обширной. основатель персидской державы, кир старший, стал делать завоевания по всем направлениям. в 546 г. до р. х. он покорил лидийское царство (546), которое тогда занимало почти всю малую азию и владело почти всем греческими колониями этого полуострова . хотя кир неплохо относился к эллинам, положение многих греческих городов ухудшилось: персы заставили их платить большую дань. персидскому царству вскоре были подчинены вавилония и египет. его владыки не собирались прекращать войн на западе. вскоре они захватили часть островов эгеиды и фракию. в 512 г. царь дарий i совершил через поход на скифов северного причерноморья.
