КАБАРДА, социально-политическое образование кабардинцев, охватывавшее равнинные и предгорные территории, прилегающие к северному склону центральной части Главного, илиВодораздельного, хребта Большого Кавказа. В русских и иностранных источниках 16-17 века именуется Кабардинской землёй, Кабардинской Черкасской землёй, Кабардинским княжеством, Пятигорским государством, Пятигорскими черкасами и т.д. В фольклорной традиции образование Кабарды связывалось с разделением Черкесии в 1-й половине 15 века на уделы сыновьями легендарного объединителя адыгских земель Инала после его смерти. По оценке исследователей, Кабарда образовалась в 1-й половине 15 века в результате продвижения из Прикубанья на юго-восток одного из субэтнических подразделений адыгов. Слово «Кабарда» в источниках обозначало территорию, а не населявших её жителей, которые по-прежнему называли себя адыге и сохраняли тесные связи с остальными адыгами (черкесами).
