В России одним из самых многочисленных типов археологических памятников в степной и лесостеп- ной зонах являются курганы (курганные могильники, курганные группы, одиночные насыпи). Они пред- ставляют остатки древних погребальных сооружений, отмеченных земляной насыпью обычно округлой, реже овальной, квадратной, а иногда и более сложной формы. Их образно называют «степными пирамида- ми». Курган мог служить последним пристанищем одного человека, но мог быть целым кладбищем людей, в том числе погребенных в разное время. Чаще всего курганы встречаются скоплениями (группами), а иногда их насыпи образуют целые ансамбли («кур- ганные поля») самой различной планировки [1, c. 176–186]. При этом, как показывают археологичес- кие раскопки, погребения в них нередко совершались не одновременно, а с разрывом в столетия, иногда даже в тысячелетия. Поэтому за такими памятниками закрепилось условное название «могильники дли- тельного накопления».
