В отличие от соседних континентов, Африка в Средние Века оставалась практически диким континентом, лишь ближе к побережью Средиземного моря располагались цивилизованные арабские государства. Местные народы развивались очень неравномерно. Среди тропиков Центральной Африки проживали пигмейские племена, которые для пропитания охотились и собирали дары природы, они применяли только деревянные копья и луки. Они не умели обрабатывать металлы, и жили в примитивных домиках, сложенных из тростника или жердей, и обмазанных глиной. В то же время на Юге Сахары проживали кочевые племена, занимающиеся
разведением скота. Другие необходимые для жизни материалы они получали путем натурального обмена. Прочие африканские народы были знакомы с земледелием, которое они вели, используя мотыгу с железным наконечником. Плодородный слой в на юге Африки, преимущественно, тонок, поэтому их инструменты существенно отличались от аналогичных инструментов древних азиатских народов. Они выращивали рис, просо и бобовые, также они были знакомы с обработкой металлов. Местные мастера производили орудия труда, оружие, посуду и прочие изделия.
разведением скота. Другие необходимые для жизни материалы они получали путем натурального обмена.
Прочие африканские народы были знакомы с земледелием, которое они вели, используя мотыгу с железным наконечником. Плодородный слой в на юге Африки, преимущественно, тонок, поэтому их инструменты существенно отличались от аналогичных инструментов древних азиатских народов. Они выращивали рис, просо и бобовые, также они были знакомы с обработкой металлов. Местные мастера производили орудия труда, оружие, посуду и прочие изделия.