В ходе войны за независимость в начале XIX в. (1810— 1826) большинство латиноамериканских стран ее завоевало, что открывало возможности для самостоятельного развития. Однако эти революционные события не привели к демократизации и не создали условий для капиталистического хозяйствования. К концу XIX в. Латинская Америка имела свыше 60 млн. человек населения на громадной территории в 20,6 млн. кв. км. Здесь существовало 20 независимых государств. Из них 18 испаноязычных стран, Бразилия — с португальским и Гаити с французским языками. Самыми крупными и относительно развитыми были Бразилия, Мексика, Аргентина. На них приходилось 2/3 территории и 60% населения. Со времени колонизации Нового Света, с начала XVI в. и до начала XX в., то есть всего за четыре столетия, Латинская Америка совершила исторический скачок от каменного века, первобытнообщинного строя и ранних цивилизаций древневосточного типа к промышленному капитализму. В конце XIX — начале XX в.
