Наступательный путь Лжедмитрия 1 на Москву проходил по юго-западу Русского государства, где население уже поднялось против Бориса Годунова. Поэтому войско Лжедмитрия быстро росло и стремительно продвигалось вперёд. Царские воеводы чаще всего без боя сдавали города.
