Тихим и ясным вечером, когда девушки и парубки собираются в кружок и поют песни, молодой козак левко, сын сельского головы, подойдя к одной из хат, песнею вызывает ясноокую ганну. но не сразу выходит робкая ганна, боится она и зависти девушек, и дерзости парубков, и материнской строгости, и еще чего-то неясного. нечем левке утешить красавицу: отец его снова притворялся глухим, когда заговаривал он о женитьбе. сидя на пороге хаты, спрашивает ганна о доме с забитыми ставнями, что отражается в темной воде пруда. левко рассказывает, как живший там сотник с дочкой, «ясною панночкой», женился, но невзлюбила мачеха панночку, изводила ее, мучила и заставила сотника выгнать дочь из дому. бросилась панночка с высокого берега в воду, стала главною над утопленницами и однажды утащила мачеху-ведьму в воду, но та сама обратилась в утопленницу и тем избегла наказания. а на месте того дома собираются строить винницу, для чего и приехал нынче винокур. тут левко распрощался с ганною, услышав возвращавшихся парубков.
