Причиной войны стало недовольство значительной части английского общества неудачами в Столетней войне и политикой, проводимой женой короля Генриха VI королевой Маргаритой и её фаворитами.Розы были отличительными значками двух враждующих партий. Красная - Ланкастеры, Белая - Йорки.Противостояние перешло в стадию открытой войны в 1455, когда в Первой битве при Сент-Олбансе победу праздновали йоркисты, после чего английский Парламент объявил Ричарда Йорка протектором королевства и наследником Генриха VI. Но в 1460 он погиб. Активные боевые действия возобновились в 1470, йоркисты одержали победы при Барнете и Тьюксбери. Во втором сражении погиб принц Эдуард и Генрих и на них прервалась династия ланкастеров.Эдуард IV — первый король из династии Йорков — мирно царствовал вплоть до своей кончины, последовавшей неожиданно для всех в 1483, когда королём на короткое время стал его сын Эдуард V. Однако королевский совет объявил его незаконнорождённым, и брат Эдуарда IV Ричард Глостер был коронован в том же году как Ричард III.В произошедшем при Босворте сражении Ричард III был убит, и корона перешла к Генриху Тюдору, короновавшемуся как Генрих VII — основателю династии Тюдоров.
