Франкское королевство, основанное салическими франками под предводительством их короля Хлодвига, из фамилии Меровингов, заняло всю Галлию. Под властью королей этой династии находились, с одной стороны, галло‑римляне, с другой, кроме франков (салических и рипуарских), и другие германские племена, покоренный франками при Хлодвиге и его преемниках (аллеманы, бургунды, бавары и тюринги). После смерти Хлодвига (511) у него осталось четыре сына, которые разделили наследство своего отца на четыре удела.
