Дворцовый переворот -смена власти в результате борьбы группировок внутри господствующего класса при опоре на армию (ее привилегированную часть - гвардию). В России периодом дворцовых переворотов стали 1725 - 1762 гг., когда сменилось шесть правителей: Екатерина I (1725 - 1727), Петр II (1727 - 1730), Анна Ивановна (1730 - 1740 ), Иван VI (1740 - 1741 ), Елизавета Петровна (1741 - 1761), Петр III (1761-1762), Екатерина II (1762 - 1796). В это время происходило утверждение новой системы престолонаследия. Начало было связано с указом Петра I о праве императора самостоятельно назначать себе наследника. Петр I умер, не оставив завещания. Решающую роль в возведении на престол того или иного претендента начинает играть гвардия. В целом время дворцовых переворотов закончилось с воцарением Екатерины II. Однако последним его проявлением явилось убийство Павла I (1796 - 1801) и возведение на престол его сына Александра II (1801 - 1825).
