Выражение возникло из "Одиссеи" Гомер. Пенелопа, супруга Одиссея, в течение многолетней разлуки с нимоставалась верной ему, несмотря на домогательства женихов; она сказала, что откладывает новый брак дотого дня, когда она кончит ткать гробовой покров для своего свекра, старца Лаэрта; целый день она проводилаза тканьем, а ночью все, что наткала за день, распускала и снова принималась за работу. Выражениеупотребляется в значении: верность жены; нескончаемая работа.
