Люди начали заниматься земледелием много тысяч лет назад: женщины разрыхляли палками или деревянными мотыгами землю и бросали в нее зерна. Однако такими орудиями труда можно было обработать лишь немного земли, и то очень плохо, поэтому первые земледельцы собирали бедные урожаи. Ненамного улучшилось дело и тогда, когда появились медные орудия: медь — мягкий металл, орудия из нее быстро становились негодными.
