Член Законодательного собрания с 1789 и Конвента с 1792. Фактически возглавив в 1793 революционное правительство казни короля Людовика XVI и его супруги Марии Антуанетты, созданию революционного трибунала, казни лидеров жирондистов, эбертистов и дантонистов. В 1793 фактически возглавив Комитет общественного сосредоточил в своих руках практически неограниченную власть и развернул массовый террор против «врагов революции».27 июля 1794 (9-го термидора) был свергнут и на следующий день вместе с ближайшими соратниками казнён на гильотинебез суда термидорианцами.
