Участие России в Первой мировой войне коренным образом изменило внутреннее положение в империи, потребовав перестройки всей экономики страны на военный лад. Война потребовала огромного напряжения материальных ресурсов страны, прежде всего финансовых. Для экономики Российской империи эта ноша оказалась весьма тяжелой, хотя по объему валовой внутренней продукции страна занимала на тот момент 5-е место в мире и 4-е в Европе.
