Утверждение на украинских землях земледелия и скотоводства, происходило постепенно. Самый яркий след среди ранних хлебо-робских культур оставила Трипольская культура. Это самая известная и хорошо изученная археологическая культура эпохи энеолита (медно-каменного века). Своё название она получила от поселения с. Триполье на Киевщине, обнаруженного археологом В. Хвойкой в конце 19 в. Трипольское население переселилось на землю современной Украины из Южной Европы, в частности с территории Румынии. Постепенно оно заселяло лесостепную полосу Украины от Днестра к Днепру. За современными данными, на территории Украины трипольцы жили в 4-м — первой половине 3-го тыс. до н. э. Ведущим занятием трипольцев было земледелие. Они сеяли ячмень, просо, пшеницу, выращивали почти все ныне известные в Украине садово-огородные культуры. Землю возделывали деревянной мотыгой с каменным или костяным наконечником, а позднее — ралом. Собирали урожаи костяными или каменными серпами. Зерно мололи на муку с каменных зернотёрок. Занимались трипольцы и скотоводчеством. Известно, что их племена разводили крупный и мелкий рогатый скот, свиней. Трипольцы в совершенстве владели техникой изготовления глиняной посуды. Её обжигали в специальных гончарных печах, а затем разрисовывали белой, чёрной и красной красками с характерными узорами. Высокого мастерства достигли трипольцы в строительстве жилья. Их жилища представляли собой четырёхугольные одно- или двухэтажные здания с несколькими помещениями. В каждой хате строилась большая печь, а возле неё лежанки из выжженной глины. Стены и печь иногда разрисовывались. В трипольском поселении насчитывались десятки таких строений. Они располагались кругом или кругами, образуя некое подобие улиц. Такое чёткое представление о жилье трипольцев дают многочисленные археологические находки. Например, поселение возле с. Майданецкого на Черкасщине занимало 300—400 гектаров, в нём было свыше 1,5 тыс. строений. Трипольская культура просуществовала на нашей территории около 1,5 тыс. лет, а затем пришла в упадок. Поселения были брошены. Население частично ушло на другие территории, а то, что осталось, начало активно развивать скотоводчество. Скотоводчество преобладало и в жизни обитателей Причерно-морских степей. Активное развитие скотоводчества повлёк подвижный образ жизни давнего населения Украины. Недаром именно в среде скотоводов в 3-м тыс. до н. э. были изобретены колесо и телега, а со 2-го тыс. до н. э. стали использовать для езды верхом лошадей. Это произошло благодаря изобретению совершенной уздечки. С тех пор конные всадники защищали людей и скот от захватчиков. Жизнь в дороге не давала возможности накапливать много вещей. С собой брали лишь самое необходимое. А вещами пользовались очень простыми. В частности, не придавалось большого значения украшению посуды. Основной посудиной был горшок, в котором готовили пищу и в который доили молоко. Наиболее ценным имуществом являлся скот. Скотоводы не оставили больших поселений. Главные их памятники — курганы. Они и по сей день высятся в разных районах Украины. Курган — это земляная насыпь, возведённая над погребением. Он не только помечал могилу, но и был святилищем. Во 2-м тыс. до н. э. с активным внедрением бронзовых орудий труда население территории Украины уделяло большое внимание земледелию. Возникали крупные поселения. В лесостепной полосе это привело к восстановлению ведущей роли земледелия. Что же касается степей, то здесь вспышка земледельческой деятельности в конце 2-го тыс. до н. э. угасла. В степной полосе стал ведущим кочевой образ жизни.
