Ледниковый период (науч. оледенение) — периодически повторяющийся этап геологической истории Земли продолжительностью в несколько миллионов лет, во время которого при общем относительном похолоданииклимата неоднократные резкие разрастания материковых ледниковых покровов — ледниковые эпохи — чередуются с относительными потеплениями — эпохами сокращения оледенения (межледниковьями). Современное состояние климата Земли характеризуется принадлежностью к одной из межледниковых эпохголоцена — последней по времени эпохи начавшейся около 65 млн лет назад кайнозойской эры[1].
