Византия, в отличие от западноевропейских государств, сохранила античное римское имперское государство, управлявшееся назначаемыми наместниками (стратигами) и чиновниками (магистрами), а не выродилась в иерархию полунезависимых феодальных владений; ленно-вассальный феодализм в Византии никогда не существовал. Культура Византии не подвергалась воздействию варварских германских народов, а опять же напрямую наследовала древнеримской. Благодаря этому на протяжении Раннего Средневековья Византия являлась самой могущественной империей и центром европейского мира; византийский император Юстиниан организовывал походы на Запад и имел реальную возможность восстановить единую Римскую империю. Однако к XI веку власть Византии ослабла, как и ее влияние.
Византия, в отличие от западноевропейских государств, сохранила античное римское имперское государство, управлявшееся назначаемыми наместниками (стратигами) и чиновниками (магистрами), а не выродилась в иерархию полунезависимых феодальных владений; ленно-вассальный феодализм в Византии никогда не существовал. Культура Византии не подвергалась воздействию варварских германских народов, а опять же напрямую наследовала древнеримской. Благодаря этому на протяжении Раннего Средневековья Византия являлась самой могущественной империей и центром европейского мира; византийский император Юстиниан организовывал походы на Запад и имел реальную возможность восстановить единую Римскую империю. Однако к XI веку власть Византии ослабла, как и ее влияние.