После смерти Петра Первого внешняя политика России в целом сохраняла свою прежнюю направленность. Продолжавшееся ослабление Османской империи усилению борьбы России за выход к Черному морю. Политическая борьба, охватившая Польшу, подтолкнула Россию к активному вмешательству в ее внутренние дела с целью обеспечить воссоединение украинских и белорусских земель с Россией. Нежелание Швеции мириться с итогами Северной войны делало одной из важнейших задач внешней политики Российской империи сохранение петровских завоеваний в Прибалтике. Требовали своего решения задачи закрепления России на Кавказе, оставшиеся нерешенными после Персидского похода. Наконец, Россия продолжала свое продвижение на восток.
