Интерес к личности Наполеона Бонапарта вполне понятен.Его удивительная и драматическая судьба поражает воображение и, как будто, опровергает все известные законы истории.Выходец из обедневшего дворянского рода, простой артиллерийский офицер, более итальянец, нежели француз, до конца дней своих говоривший по-французски с акцентом и делавший ошибки в правописании, он неожиданно стал единоличным властителем Франции, основал новую династию, создал европейскую империю и диктовал свою волю монархам и народам. Многие биографы склонны объяснять стремительную карьеру Наполеона его выдающимися личными качествами и талантами, а все происходившее в это время во Франции и Европе приписывать его личным заслугам. В результате в научной и популярной литературе об этом историческом периоде сложилась ситуация, о которой Д. М. Туган-Барановский заметил, что "человек заслонил собой эпоху".Безусловно, историческая роль Наполеона исключительно велика, но вместе с тем, изучая историю Консульства и Империи следует иметь в виду, что не Наполеон создал свою эпоху, а эпоха создала Наполеона, и своей блестящей карьерой он обязан, прежде всего, Великой французской революции.
