Крепость, названная Борисом Годуновым «Ожерельем всея Руси», в 1609-11 годах позволила задержать у Смоленска 20-тысячное войско польского короля Сигизмунда III, что, в итоге, выиграло драгоценное время, за которое Минин и Пожарский собрали ополчение, выбили поляков из Москвы и освободили Россию от польских интервентов.
