Норманны, воины скандинавских дружин, совершавших в 8—11 вв. морские походы. В Скандинавских странах назывались викингами, на Руси — варягами. Эпоху норманнов датируют 793—1066 гг. Во 2-й пол. 8 в. перенаселённость и нехватка земли в Скандинавских странах толкнула норманнов к организации грабительских походов. Всё началось с отдельных нападений на корабли и прибрежные поселения на Балтике и в Северном море.
