Короновали в 800 году.Во время рождественской мессы,которая происходила в базилике святого Петра.По утверждению Эйнгарда (придворный летописец),Карл стоял на коленях перед алтарем,когда папа римский Лев Третий подошел сзади и возложил на голову Карла корону.По утверждению все того же Эйнгарда,Карл якобы очень сильно удивился.Хотя многие считают что это было запланировано.Папе Римскому нужна была светской власти,которую в то время мог предоставить только король.
Карл Великий был коронован римским папой Львом Третьим в Риме, 25 декабря 800 года как император Запада. Его власть императора Запада не признала только Ирина Императритца Византиской империи
