Основа марианских реформ состояла во включении римских граждан, не имеющих земли, в число подлежащих призыву. Так как большинство граждан были бедны и не могли обеспечить покупку вооружения, Марий определил порядок снабжения их оружием. Не имея надежды получить общественный статус другими путями, малообеспеченные граждане республики стали стекаться под знамёна Мария (впрочем, неизвестно насколько их было много). Эти солдаты зачислялись в армию на 25-летний срок.Поскольку из-за фактического исчезновения ценза исчезло и прежнее деление на гастатов, принципов и триариев, то это привело к большему единообразию в обучении новобранцев и экипировке легионеров. Гай Марий изменил римскую армию на корню. Он ввел понятие легион и разделил римские армии на легионы. Теперь армия стала более дисциплинированна и маневренна. Воины были обеспеченны всем необходимым. У них стало более мощное вооружение. Легион строился в три шеренги: новички, опытные бойцы и ветераны. Также легион имел при себе отряды конницы которые прикрывали фланги войска. Если легион останавливался на ночлег то возводился лагерь наподобие небольшого города с защитными стенами
