Во второй половине XIX в. завершилось формирование всероссийского рынка. Производство и потребление окончательно приобрели товарный характер. Главным товаром была сельскохозяйственная продукция, в первую очередь хлеб, более 50% которого шло на внутренний и внешний рынок. Быстро росла торговля промышленной продукцией, спрос на которую повысился не только в городе, но и в деревне. Широкое распространение получила продажа сырья: железная руда, уголь, лес, нефть и т. д.
Реформа 1861 года была проведена Александром II. Несмотря на грабительский для крестьян характер реформы, значение ее для дальнейшего экономического и социального развития страны было велико. В первые два десятилетия существенно сократились посевы на помещичьих полях,но в 80-90 годы отмечено их возрастание,что свидетельствовало о капиталистической перестройке помещичьего хозяйства.Реформа нанесла смертельный удар феодализму в целом и прежде всего в экономической сфере.
