Вычислительная техника является важнейшим компонентом процесса вычислений и обработки данных. Первыми при для вычислений были, вероятно, всем известные счётные палочки, которые и сегодня используются в начальных классах многих школ для обучения счёту. Развиваясь, эти при становились более сложными, например, такими как финикийские глиняные фигурки, также предназначаемые для наглядного представления количества считаемых предметов. Такими при похоже, пользовались торговцы и счетоводы того времени.
