Населённые пункты размещаются, как правило, вдоль или вблизи по отношению к транспортным путям. почему?

Потому что, людям проще жить, многие могут ездить на автобусах, поездах и т.п в город, на работу и т.п
Транспортные пути, главное связующее звено , по которому производят различные перевозки , как людей, так и сырья какого-либо.