Появление именно такого названия словарь брокгауза и ефрона объясняет тем, что на обложке этого издания обычно изображался титан, держащий на плечах земной шар. как мы называем такое издание?

  Титан, держащий на плечах земной шар (в древнегреческой мифологии) называется Атлант или Атлас.В мифологии его представляли как титан-хранитель мудрости, которую изображали в виде большого шара.Ещё в 16 веке изображение Атланта (или Атласа) было помещено на сборник географических карт, который озаглавили как "Атлас".

  В настоящее время такое издание мы называем Атлас.