Район расположен по обеим берегам волги в среднем и нижнем её течении.его положение благоприятно для развития хозяйственных связей как с сопредельными районами волго-вятский, центрально-чернозёмный, северо-кавказский,уральский, так и с казахстаном и другими прикаспийскими странами.площадь района равна 536,4 тыс.км2.
