Воздух, является наиболее важным элементом для всех живых организмов, и все же, большинство людей играют большую роль в загрязнение этого существенного ресурса. Загрязнение воздуха может быть столь же опасным как ядерное загрязнение или загрязнение воды, но в долго перспективе это будет иметь огромное влияние на окружающую среду и здоровье организмов, живущих на планете. Астма, рак, и инвалидности в результате неправильного фотосинтеза лишь одна из причин загрязненного воздуха. К атмосферным загрязнителям с наибольшим негативным эффектом влияющие на окружающую среду относятся: монооксид углерода, диоксид углерода, углеводороды, диоксид серы, оксиды азота, частицы пыли, радиоактивные изотопы и хлорфторуглероды. Основными источниками, которые вырабатывают окись углерода, являются выхлопы автомобилей, сжигание ископаемого топлива, и окисление природного метана. Углекислый газ, вызванный потреблением только ископаемого топлива, приводит к возможному парниковому эффекту, который приводит к глобальному потеплению. Углеводороды вызваны при сжигании нефти и бензина, и это влияет на окружающую среду большими выбросами негативных канцерогенов. Канцероген это химические элементы, которые вызывают рак. Диоксид серы, безусловно, считается, одним из основных загрязнителей атмосферы, и он вызывает жжение в глазах, повреждение легких, астму, и кислотные дожди. Это является результатом работы угольных электростанций. Оксиды азота, которые получают путем выхлопа автомобилей, вызывает пневмонию и асфиксию. Исход из хорошо известных частиц пыли часто недооценивается. Это вызывается работой, промышленных дымовых труб, выхлопных газов автомобилей и извержения вулканов, и это влияет на окружающую среду токсичными эффектами и повреждения легких. Радиоактивные изотопы, которые вызваны в результате ядерных отходов и ядерных аварий имеют канцерогенный эффект на окружающую среду. Результат чернобыльской катастрофы, который был впервые обнаружен в 80-х годах, что он разрушает озоновый слой. Многие из этих крупных загрязнителей атмосферы в сочетании производят опасные и хорошо известные нам дыма и газы под названием смог.
