Преимущества использование возобновляемой энергии; дешевая электроэнергия; работа не сопровождается вредными выбросами в атмосферу; быстрый (относительно тэц/тэс) выход на режим выдачи рабочей мощности после включения станции. недостатки затопление пахотных земель; строительство ведется только там, где есть большие запасы энергии воды; горные реки опасны из-за высокой сейсмичности районов; экологические проблемы: сокращенные и нерегулируемые попуски воды из водохранилищ по 10-15 дней (вплоть до их отсутствия), приводят к перестройке уникальных пойменных экосистем по всему руслу рек, как следствие, загрязнение рек, сокращение трофических цепей, снижение численности рыб, элиминация беспозвоночных водных животных, повышение агрессивности компонентов гнуса (мошки) из-за недоедания на личиночных стадиях, исчезновение мест гнездования многих видов перелетных птиц, недостаточное увлажнение пойменной почвы, негативные растительные сукцессии (обеднение фитомассы), сокращение потока биогенных веществ в океаны.
