Питеас (Пифей) родился в греческой провинции, в городе Массалия. В наши дни это знаменитый французский портовый город Марсель. Точная дата рождения этого грека не известна, ориентировочно - 380 год до н. э. Желание познать мир, вероятно, и подтолкнуло Питеаса к осуществлению этой миссии. Но, как и сегодня, большинство экспедиций совершаются не только с исследовательской, но и с коммерческой целью. Поход Питеаса был финансирован греческими предпринимателями для поисков месторождений олова и янтаря, большими запасами которых славились северные страны. На двух судах в 330 году до н. э. Питеас и его команда, удачно пройдя Гибралтарский пролив, направились в сторону современной Испании. Здесь, в будущем городе Кадис, они сделали остановку, а после продолжили свое путешествие вдоль береговой линии материка. Описание плавания не сохранились, лишь поздние, переписанные другими авторами, фрагменты книги Питеаса свидетельствуют о первой остановке на достигнутом британском острове. Вероятно, им был Корнуолл. Это место и сегодня известно большим запасами олова, а в те времена это было просто оловянное Эльдорадо. С 350 до н. э. года здесь находился морской порт, который осуществлял коммуникацию добытой руды в различные страны. После Корнуолла экспедиция Питеаса отправилась дальше вдоль побережья острова. Помимо моря, часть пути была пройдена и по суше. Можно добавить к коммерческой направленности похода еще и этнографическую. Были собраны различные сведения о жизни британцев, их культуре земледелия, основных продуктах питания и напитках. Питеасу и команде приписывается открытие для греческой географии Ирландии, а также части Гренландии. Кроме того, в записях этого похода отражено впервые увиденное «замерзшее море» - арктические льды. Сама экспедиция завершилась удачно, и с собранными данными моряки вернулись домой.
