Религии и верования оказывают большое влияние на политическую и жизнь, быт, обычаи и культуру, нормы морали людей, демографические и этнические процессы. религиозный состав населения – распределение людей по конфессиональной принадлежности. в отличие от структур населения по другим признакам, он охватывает не всех жителей, а лишь их верующую часть. доля атеистов в мире чаще всего оценивается в 25 – 30 %. в большинстве стран религиозная принадлежность считается личным делом граждан, поэтому официального учета населения по вероисповеданию не ведется, а самостоятельные оценки числа различными религиозными организациями всегда завышены. религии делятся на примитивные, национальные (местные) и мировые. примитивные или «языческие» верования (магия, тотемизм, фетишизм, анимизм, шаманизм и др.) типичны для родоплеменных обществ. люди обожествляют идолы, талисманы, силы природы, культ предков и т. д. ныне они сохранились у некоторых народов тропической африки, индейцев амазонии, части жителей океании. местные религии распространены преимущественно в одной стране или среди одного народа, например иудаизм – среди евреев, синтоизм – среди японцев, индуизм – в индии и т. д.
