Самые большие площади пустынь на территории Африки, Австралии, Евразии и Южной Америке. Эти материки находятся в пределах тропического пояса, который характеризуется высокими температурами и сухостью. Ещё одним фактором является холодное течение, так например в Африке пустыня Намиб находится на берегу Атлантического океана, а в Южной Америке пустыня Атакама находится на берегу Тихого океана. Эти пустыни сформировались благодаря холодным течениям.
