Начало всестороннему познанию внутренних областей южной америки положило путешествие - александра гумбольдта и французского ботаника эме бонаплана. в июле 1799г. они высадились на берег венесуэлы в порту кумана. затем переехав в каракас, они направились на юг к реке апура, спустившись до реки ориноко. потом он поднялись вверх по реке ориноко до рукава касикьяре (не уступающего по ширине рейну). река касикьяре впадает в риу-негру, приток амазонки. было доказано, что река ориноко в верхнем течении разделяется на две ветви, принадлежащие к разным бассейнам. это явление получило название бифуркации рек. в ноябре 1800г, они покинули венесуэлу и путешествовали некоторое время по кубе. в марте 1801г. они путешествовали по реке магдалене, исследовали горную систему анд и ее вулканы. гумбольдт совершил восхождение на вулкан чимборасо (6272м), установив мировой рекорд восхождения. в январе 1803г. гумбольдт и бонплан из кальдо морем направились в порт гуаякиль. из гуаякиля по морю они направились в гавань акапулько, а затем сушей в мехико. в августе 1804г. путешественники вернулись в европу. сочинения о научных результатах экспедиции составили 32 тома. за свою девяностолетнюю жизнь гумбольдт написал 636 научных сочинений. имя гумбольдта навсегда останется в науке. оно увековечено на карте, в названиях растений, животных, минералов, даже на луне есть "кратер" имени гумбольдта.
