Я думаю, что при ответе на этот вопрос нужно вспомнить о том, что вся история Земли поделена на пять эр: архейская (древнейшая), затем протерозойская (эра ранней жизни), палеозойская (эра древней жизни), потом мезозойская (эра средней жизни) и кайнозойская (эра новой жизни). Так вот эти эры, в свою очередь, подразделяются на геологические периоды, названия которых, как я понимаю, чаще всего происходят от местностей, где впервые были найдены соответствующие отложения. Вот, например, в палеозойской эре – каменноугольный период (карбон) 65 млн. лет до нашей эры. Или в мезозойской эре – меловой период, 70 млн. лет до нашей эры.
