Западный, или рудный алтай в пределы казахстана заходит западными отрогами алтайских гор. рудный алтай состоит из ульбинского (2300 м), ивановского (2775 м), убинского (2100 м) горных хребтов, которые находятся на северо-западе южного алтая. они простираются от горного хребта катунь и возвышенности укок. восточная часть западного алтая сильно расчленена и представляет собой высокогорье, на вершинах которого лежат вечные снега и ледники. в недрах западного алтая найдены многочисленные полезные ископаемые: медь, цинк, олово, свинец, вольфрам, серебро, золото и другие металлы. поэтому западный алтай и называют рудным алтаем.
