Полуостров Сарыесик разделяет озеро Балхаш на две части - западную и восточную, они соединены проливом Узынарал и отличаются друг от друга хим. составом. Минерализация воды и содержание солей в западных и восточных частей различны, что объясняется впадением в западную часть крупной реки Или, приносящей в озеро примерно 75% годового притока воды.
