Человек стал оказывать влияние на окружающую среду с тех пор, как он начал заниматься земледелием и охотой. В результате охоты исчез ряд крупных млекопитающих (мамонты, бизону и т.д.). Развитие земледелия привело к освоению новых территорий для выращивания культурных растений, леса и луга замещались агроценозами. К числу антропогенных факторов, оказывающих существенное влияние на устойчивость, рост и состояние лесов, относятся рубки леса, лесные пожары и загрязнения лесных экосистем техногенными выбросами.
