Окаймляющая индийский океан на северо-западе и севере суша обширна и монолитна: это северный субконтинент африки и евразия с массивными аравийским и индостанским полуостровами. только на востоке, вдоль границы с тихим океаном в зондском архипелаге, крупные фрагменты суши чередуются с межостровными морями. такое распределение суши и водных поверхностей, с одной стороны, и близость к экватору — с другой, особую циркуляцию атмосферы и океанических вод, а также температурный режим и соленость этой части индийского океана. для северной части индийского океана характерны высокие температуры поверхностных вод ( °с в окраинных морях, не менее 20 °с в открытом океане и более 30 °с в красном море и персидском заливе). это наиболее высокая температура поверхностных вод в мировом океане. соленость, среднеокеаническая в открытом океане, в условиях высоких температур и сильного испарения достигает в красном море и персидском заливе 39-42 %о , т.е. максимальных показателей для вод мирового океана.
