Строение материковой и океанической земной коры. Литосфера включает земную кору и часть верхней мантии. Поверхность земной коры имеет большие неровности, главные из которых - выступы материков и разделяющие их понижения - огромные впадины океанов. Существование и взаимное расположение материков и впадин океанов связано с различиями в строении земной коры.Толщина материковой коры достигает 35 - 70 км, а океанической - всего лишь 6 - 15 км.Как же объясняют различия в строении земной коры? Как образуются материки и впадины океанов? Большинство ученых считает, что сначала на нашей планете появилась кора океанического типа. Под влиянием процессов, происходящих внутри Земли, в земной коре образовались складки, т. е. горные участки.Толщина коры увеличилась. Так образовались выступы материков. Относительно дальнейшего развития материков и впадин океанов существует ряд гипотез (научных предположений). Согласно одной из них, остывая, Земля сжимается. Горные хребты возникают при этом, как морщины на кожуре печеного яблока. Другие гипотезы предполагают, что материки растут в результате превращения океанической коры в материковую или растут океаны, а края материков погружаются в мантию.
