В экваториальном поясе из-за высокого увлажнения повсеместно произрастают леса. В умеренных, субтропических, тропических и субэкваториальных поясах формируются природные зоны трёх типов: 1) лесные в условиях избыточного увлажнения; 2) травянисто-кустарниковые в условиях достаточного или слабо недостаточного увлажнения; 3) пустынные и полупустынные в условиях резко недостаточного увлажнения. В арктическом и антарктическом поясах распространены ледяные арктические и антарктические пустыни, в субарктическом — безлесные тундры.
