Количество осадков зависит от влажности воздуха, т. е. содержания в нем водяного пара. распространение осадков по земной поверхности зависит от совокупного действия ряда условий: температуры, испарения, влажности воздуха, облачности, атмосферного давления, распределения суши и моря, господствующих ветров и др.
